Kelkit Belediyesi tarafından düzenlenen programın beklentilerin üzerinde bir katılımla gerçekleştiğini ifade eden Yılmaz, vatandaşların gösterdiği ilgi ve coşkunun kendilerini son derece mutlu ettiğini belirtti. Yılmaz mesajında, “17 Şubat gecesi bir kez daha anladık ki; bu toprakların ruhu dimdik ayakta, bu milletin yüreği aynı heyecanla atıyor. Program alanını hınçahınç doldurarak o geceyi bir gurur tablosuna dönüştüren aziz hemşehrilerime gönülden teşekkür ediyorum. Saatlerce aynı coşkuyla alanı dolduran sizler; birlik ve beraberliğin en güzel örneğini sergilediniz. O kalabalık sadece bir topluluk değildi, o kalabalık bir yürekti… Aynı duyguda, aynı heyecanda atan kocaman bir yürek” ifadelerini kullandı.
Programın hazırlanmasında görev alan belediye personelinin günlerdir büyük bir özveriyle çalıştığını vurgulayan Yılmaz, sahne arkasındaki emeğin görünenden çok daha büyük olduğunu belirterek şunları söyledi:
“Bu anlamlı gece için günlerdir, gece gündüz demeden çalışan, en ince ayrıntısına kadar emek veren fedakâr personelimize özellikle teşekkür ediyorum. Sahnedeki ışığın arkasında büyük bir alın teri, büyük bir sorumluluk ve büyük bir adanmışlık vardı. Sizlerin emeği, 17 Şubat ruhuna yakışır bir organizasyonu ortaya çıkardı. Hepinizle gurur duyuyorum.”
Etkinlik boyunca güvenliği sağlayan emniyet ve güvenlik görevlilerine de teşekkür eden Yılmaz, huzurlu bir ortamın oluşmasında güvenlik güçlerinin önemli rol oynadığını belirterek, “Program boyunca huzur ve güvenliğimizi sağlayan kıymetli güvenlik güçlerimize şükranlarımı sunuyorum. Sakin, kararlı ve vakur duruşunuz bizlere güven verdi. Bu güzel gecenin huzur içinde geçmesinde en büyük paylardan biri sizlerindir” dedi.
Davete katılarak geceyi onurlandıran protokol üyeleri ve misafirlere de teşekkür eden Yılmaz, şehir dışında bulunan ancak kalbi Kelkit’te atan vatandaşların da destek mesajlarıyla geceye anlam kattığını ifade etti. Yılmaz, “İl dışında olup kalbi burada atan, mesajlarıyla, telefonlarıyla, dualarıyla yanımızda olan hemşehrilerime de ayrıca teşekkür ediyorum. Mesafeler ne kadar uzak olursa olsun, gönül bağımızın ne kadar güçlü olduğunu bir kez daha hissettirdiniz. Sizlerin desteği bu geceye ayrı bir anlam kattı” diye konuştu.
17 Şubat’ın Kelkit için yalnızca bir etkinlik günü olmadığını vurgulayan Yılmaz, bu tarihin tarihi ve manevi anlamına dikkat çekerek şunları kaydetti:
“17 Şubat yalnızca bir program değildir… 17 Şubat; geçmişe vefadır, şehitlerimize minnettir, geleceğe umutla bakmaktır. 17 Şubat; onurumuzdur, kimliğimizdir, birlik ve beraberliğimizin en güçlü ifadesidir.”
Gecede ortaya çıkan tabloyun gelecek adına umut verici olduğunu belirten Yılmaz, birlik ve beraberlik ruhunun korunması halinde Kelkit’in daha büyük başarılara ulaşacağını söyledi. Yılmaz mesajını, “Bu gece ortaya çıkan tablo, yarınlara olan inancımızı daha da büyütmüştür. Birlik olduğumuzda neleri başarabileceğimizi hep birlikte bir kez daha gördük. Bu gurur hepimizin. Bu başarı hepimizin. Ve bu birlik ruhu var oldukça, daha nice 17 Şubatları aynı coşkuyla, aynı inançla yaşamaya devam edeceğiz. İyi ki varsınız. Birlikte daha güçlüyüz, birlikte daha kararlıyız” sözleriyle tamamladı.
